Упорная, целеустремленная работа над чем-либо, особенно над развитием физических навыков или достижением результата. Человек, который 'держит шишку', значит постоянно тренируется, занимается и не сдаёт.
«Он несколько месяцев держит шишку в спортзале и уже виден результат.»